電纜分為單芯電纜和多芯電纜。單芯電纜主要采用各種絕緣材料，將多股銅線包覆在絕緣層內(nèi)，作為某一相電流導(dǎo)體。多芯電纜則是將多根絕緣線芯絞合在一起，在包上外護(hù)套而形成的一整根完整的電纜。電力電纜的絕緣線芯數(shù)，通常為1、2、3、4、5等芯，以及4+1和3+2芯。電纜的主要優(yōu)點(diǎn)是選用靈活多變，環(huán)境適應(yīng)能力強(qiáng)，但也有著其固有的局限性。下面從幾個(gè)主要方面對母線槽和電纜進(jìn)行性能比較。

      不論電纜還是母線槽，過載能力都取決于所用絕緣材料的工作溫度。母線槽絕緣材料的工作溫度為105℃，現(xiàn)已開發(fā)出工作溫度為140℃以上的輻照交聯(lián)阻燃纏繞帶(PER)和輻射交聯(lián)聚烴熱收縮管。而目前電纜所用絕緣材料的常期工作溫度一般為90℃和105℃，輻照交聯(lián)電纜的高工作溫度為125℃。因此，母線槽的過載能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于電纜。普通電纜的絕緣層和外護(hù)套會(huì)燃燒。

       云南插接母線阻燃電纜在火焰下也會(huì)燃燒，只有在火焰離開后才燃燒。耐火電纜不會(huì)燃燒，但價(jià)格昂貴，只有在消防報(bào)警電路系統(tǒng)等不準(zhǔn)停電的場合才使用耐火電纜。而母線槽外殼是金屬的，不會(huì)燃燒，即使銅排的絕緣材料發(fā)生燃燒，火苗也不會(huì)危機(jī)到母線槽外面。